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Brontopodus

Die Fährten der (größeren) Sauropoden werden in zwei Hauptgruppen aufgeteilt. Die eine Gruppe trägt den Namen Parabrontopodus, deren Erzeuger vor allem Diplodociden (z.B. Diplodocus oder Apatosaurus) waren. Die andere Gruppe trägt den Namen Brontopodus, hier sind die Spurenerzeuger unter den Brachiosauriden und den Titanosauriern zu finden.
Aber worin unterscheiden sich diese Spurentypen? Erstens durch die Breite der Fährtenfolgen, die bei Brontopodus wesentlich größer ist als bei Parabrontopodus (siehe Grafik). Brontopodus-Parabrontopodus Fährten Zweitens ist Brontopodus durch große Manus-Spuren charakterisiert, die nicht viel kleiner sind als die Pes-Spuren. Parabrontopodus hingegen hat recht kleine Manus-Spuren. Die Parabrontopus-Spuren stammen von relativ leichten, schmalen Tieren, die fast ausschließlich im Jura vorkommen. Brontopodus-Spuren gehören zu viel schwereren Tieren, die bis zu 80 Tonnen auf die Wage bringen konnten, und man findet sie neben dem Jura auch in der Kreide.
Aber nun endlich zum Brontopodus. Die ersten Spuren, die Brontopodus genannt wurden, entdeckte Roland T.Bird in den 1930 Jahren in Texas am Paluxy River. Er fand die Spuren einer ganzen Herde vor, und stellte die Theorie auf, dass Sauropoden in Herden gelebt haben und gesellige Tiere waren. Heute kann man diese Spuren im Dinosaur Valley State Park (siehe unten) bestaunen.
Auf dieser Spurenfundstelle gibt es jedoch nicht nur Brontopodus-Spuren zu bestaunen. Weiter fanden sich die Spuren großer carnivorer Dinosaurier. Eine Spur viel Bird besonders auf. Es sah ganz so aus, als ob ein Carnivore einen Brontopodus-Spurenmacher angegriffen hätte! An der Theropodenfährte fehlte ein Stapfen, Bird spekulierte, dass der Theropode auf den Sauropoden sprang und dann wieder zu Boden gleitete. Ob dieses jedoch wirklich geschah ist nicht geklärt. Diese Spuren waren inmitten der Herde, und für einen Theropoden währe es sicherlich schwierig gewesen da hinein zu kommen. Entweder der geschwächte Sauropode ist hinter der Herde zurückgeblieben, ober dieses Ereignis ist gar nicht passiert.
Man vermutet, dass Theropoden oft die großen Sauropodenherden verfolgten, um auf unvorsichtige Jungtiere zu warten. Wenn Sauropoden auf ihren jährlichen Wanderungen waren, fielen die schwächeren Tiere oft den Strapazen zum Opfer und die Theropoden hatten leichtes Spiel. Wie auch immer, eine andere Spurenfundstelle zeigt deutlich eine Verhaltensweise der Sauropoden, um sich vor den Theropoden zu schützen. Diese Spurenfundstelle wird Davenport Ranch genannt (siehe unten).
Es sind die Spuren einer weiteren Herde, die vor ca. 120 Millionen Jahren diese Stelle passierte. Die Fährten von 23 Tieren blieben hier erhalten. Bird fand noch etwas Interessantes heraus: Die größeren Spuren sind stets die Äußersten, die kleineren Spuren finden meist zentral in der Fährtengruppe. Das heißt, dass die größten und stärksten Tiere, denen kein Raubtier etwas anhaben konnte, stets außen liefen, um die Jungtiere im Inneren vor Angriffen zu schützen.

Brontopodus      (lat. Übersetzung: "Donnerfuß")

  • Brontopodus birdi (benannt durch Roland Bird)

    • Zeitalter:      Jura und Kreide

    Fußspurenfunde

    aus Europa:

    Die Glen Rose Brontopodus-Spuren aus Texas/USA:

    Die Glen Rose Formation in Texas/USA beherbergt viele sehr schöne Fußspuren. Darunter sind auch viele Fundstellen mit Brontopodus-Spuren. Roland Bird hat in den 1930 Jahren die Glen Rose Formation intensiv erforscht, daher wurde das Artepitheth des Brontopodus nach ihm benannt: Brontopodus birdi. Die Spuren werden traditionell dem Pleurocoelus zugeschrieben, einem in der Gegend gefundenen Titanosaurier. Die Theropoden-Spuren, die ebenfalls zahlreich in Glen Rose gefunden worden sind, gehörten vielleicht zum Acrocanthosaurus.

    aus China:

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