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Vogel-Spuren aus der späten Trias entdeckt (06.01.2006)

06.01.2006: In nordwest-Argentinien (Santa Domingo Formation) wurden die bisher ältesten vogelähnlichen Fußspuren entdeckt. Die Spuren stammen aus der späten Trias - und sind somit 55 Millionen Jahre älter als der bisher älteste Vogelnachweis Archaeopteryx.

Ricardo Melchor von der Univerdisad Nacional de La Pampa in Argentinien und sein Team haben die Fundstücke diese Woche im Fachblatt Nature veröffentlicht. Melchor zufolge sind die Spuren fast identisch mit heutigen Vogelspuren. Um die Spuren auf die späte Trias-Zeit datieren zu können, benutzte das Team radiometrische Datierungsmethoden, ein Holz-fossil aus der selben Gesteinsschicht und Vergleiche mit anderen Gesteinsschichten. Zwar waren bereits vorher vogelähnliche Spuren aus der späten Trias und der frühen Jura bekannt, diese konnten aber nicht zweifelsfrei identifiziert werden. Die erste Gemeinsamkeit mit heutigen Vogelspuren ist der nach hinten gerichtete Hallux-Abdruck. Bei jeden anderen Tier (beim Menschen entspricht der Hallux dem großen Zeh) ist dieser nach vorne gerichtet. Dünne Zehenabdrücke und die großen Winkel zwischen den Zehen sind ebenfalls deutliche Vogelmerkmale. Melchor weist zwar auf einige Merkmale hin, die die Spuren mit heutigen Spuren nicht gemeinsam haben, wie z.B. die Anwesenheit von Pad (Fußballen)- Abdrücken. Allerdings sind diese Merkmale wenig vertreten.
Melchor und sein Team rechnen die Spuren zu Vögeln, oder zumindest zu Vorfahren der Vögel. "Wir haben hier ein Fenster in die späte Trias, das uns die Anwesenheit dieser Tiere schon in dieser Zeit zeigt", sagte Melchor. "Es gibt einige andere ähnliche Spuren aus der späten Trias und der frühen Jura, und aus der späten Jura haben wir bereits echte Vögel, aber es gibt eine große Zeitspanne zwischen diesen Fundstücken, aus der nichts bekannt ist", so Melchor weiter. Andere eventuelle Vogel-Spuren aus der späten Trias wurden in Süd-Afrika schon früher gefunden, die Identität als Vogel-Spuren wurde jedoch stark angezweifelt.

Quellen: Geotimes.org - News

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